Technologie DEL

Les ampoules aux DEL sont un assemblage de diodes électroluminescentes (DEL ou LED en anglais). Apparues dans quelques applications spécialisées à la fin des années 60, les DEL ont depuis connu un essor exponentiel. Utilisées depuis longtemps dans une vaste gamme de secteur comme l'affichage publicitaire, la signalisation routière ou les lumières témoins, les DEL sont maintenant employées dans l'éclairage générale et devraient, à terme, remplacer les ampoules incandescentes et fluo-compactes. Les avantages des DEL sur ces technologies sont nombreux (voir le tableau comparatif qui suit pour de plus amples informations).

Même si la technologie DEL ne date pas d'hier, il a fallu attendre les années 90 pour voir apparaître les première DEL blanche. (Avant les années 90, il n'y avait que trois couleur possible : rouge, jaune et vert) Cette percée technologique a permis d'orienter l'industrie des DEL vers une nouvelle application majeures : l'éclairage. Cependant, la commercialisation de cette technologie se heurtait à un problème de taille : le coût exorbitant de ce type d'éclairage.

Jusqu'à tout récemment, les DEL blanches étaient donc réservé à une utilisation spécialisée, voir scientifique. Néanmoins, les récentes améliorations dans la technologie et la multiplication des fabricants a permis de diminuer le coût pour ainsi devenir, vers 2008, accessible au grand public.

En plus d'une diminution constante du coût de cette technologie, l'industrie investit massivement en recherche et développement pour améliorer le rendement des DEL. Selon plusieurs experts influents dans le domaine, il est évident que les diodes électroluminescentes connaîtront des améliorations substantielles. Certains de ces expert pensent même pouvoir arriver à un rendement lumineux supérieur à 200 lumens par watt (lm/W) dans les années à venir.

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